轩悦简述翻译中常遇到的字

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在过去的译作中，常见的是将“仁”译为“benevolence”（仁慈）。Benevolence 虽含“仁爱”，但多少有自上而下的“恩施”之意，与孔子之“仁”未必相同；另一个选择是“humanity”（人性）一词，其中有善待他人的人道之义，与孔子的“仁”相近，也与孟子“仁者，人也”的释意相同，但“humanity”更多是指人性的发扬，着重点在于人的本性，与“仁”的指向实有差异。其它可选用的词汇还有

Compassion（同情）、affection（慈爱）等，虽或多或少都有“仁爱”之义，然而，总欠妥帖，难言全面。

仁，是孔子思想的核心概念，如果这一概念把握不准，对孔子思想的理解也必有偏差，更遑论《论语》的翻译。

孔子对“仁”曾做过简洁而明确的概括：“樊迟问仁。子曰∶‘爱人’”（论语·颜渊22）。“仁”字由“人”和 “二”组成，《说文解字》释“仁”：“从人从二”。可见，仁的实质，在于人与他人之间关系。

历史上，每个思想家都有自己思索和试图回答的中心问题。对孔子而言，人与他人之间应该具有何种关系，是其一生探究的中心问题。可供对照的是，柏拉图的政治学说始于一个“理想国”应该如何建构,而亚里士多德的伦理学思想则是更多基于对“如何才是幸福的人生”的思考。

对“人与他人之间应该具有何种关系”的问题，孔子的回答是“仁”，也就是“爱人”。仁是孔子思想的逻辑起点，一部《论语》，就是围绕着“仁”而展开论述的。当然，仁之爱人，可以有多种形态，但是，无论人与他人之间具体关系如何变化，其不变的原则是“爱人”。“爱人”之“爱”，高标准是“忠”，底线是“恕”，仁的本质尽在其中。